România a injectat prima medie de 1 MW de energie într-un nou parc pe gaze de la Mintia, marcând un moment simbolic după aproape cinci ani de la închiderea fostei termocentrale pe cărbune din aceeași localitate. Investiția, estimată între 1,2 și 1,4 miliarde euro, devine unul dintre cele mai importante proiecte energetice ale țării în ultimii ani, aducând în Sistemul Energetic Național circa 1.700 MW în configurație de ciclu combinat gaz-abur.

Detalii despre centrala pe gaze de la Mintia

Noua centrală pe gaze are o capacitate de aproximativ 1.700 MW și funcționează în ciclul combinat gaz-abur. Investiția a fost realizată într-un interval de timp de mai mulți ani, iar primul transfer de energie în sistem a avut loc recent, fiind un pas crucial pentru stabilitatea și flexibilitatea rețelei energetice naționale.

Rolul și avantajele centralei

Centrala poate acoperi rapid goluri mari de producție, în perioadele în care sursele regenerabile, precum fotovoltaicul și hidro-ul, sunt indisponibile sau limitate. Accesul la o capacitate atât de mare permite sistemului să reducă dependența de importuri și să gestioneze mai bine fluctuațiile cererii.

Limitări și provocări

Dimensiunea grupurilor, fixată la 550 MW, poate constitui un avantaj, dar și o problemă. Această configurare nu permite pornirea și oprirea frecventă pentru ajustări minore, deoarece funcționarea economică a unui generator de această dimensiune este limitată în cazul unor dezechilibre mici. Conform analizei, o utilizare de 7.000–8.000 de ore anual este considerată optimistă, într-un sistem cu o proporție în creștere a energiilor solare.

Impactul asupra prețurilor de pe piața spot

Prețul pe piața spot este influențat de ultima tehnologie necesară pentru acoperirea cererii. Dacă energia vine din surse mai scumpe sau din centrale mai vechi, prețurile rămân ridicate. Înlocuirea acestor surse cu Mintia poate reduce prețul marginal, însă nu va avea un efect uniform.

Limitări în fața altor surse de energie

Centrala de la Mintia nu poate concura cu energiile fotovoltaice în timpul prânzului, când prețul marginal aproape că atinge zero. Nu poate rivaliza cu hidro-ul ieftin în perioadele cu debit mare și nici cu energia nucleară în mod constant. Prin urmare, impactul principal se va manifesta în orele de dimineață, seară, zilele de iarnă sau perioadele cu vânt slab, precum și în situațiile de stres în sistem sau importuri scumpe.

Scenarii de funcționare și estimări pentru perioada 2026–2030

Asociația pentru Energie și Investiții a prezentat câteva scenarii de funcționare pentru centrala. Cel mai probabil, Mintia va funcționa între 4.000 și 5.000 ore anual în perioada 2028–2030, producând aproximativ 6,8–8,5 TWh pe an. În acest scenariu, centrala va funcționa mai ales în sezonul rece, seara și în perioade de deficit regional, fiind mai redusă sau oprită în zilele cu producție solară mare vara.

Impactul asupra prețurilor și importurilor

Reducerea prețurilor medii pe piața angro se va situa între 5 și 10% comparativ cu scenariul fără Mintia. Va duce la diminuarea volumelor de import în orele cu tarif mare și la reducerea fluctuațiilor extreme de preț. În același timp, va crește siguranța alimentării și va exercita presiune descendentă asupra contractelor pe termen mediu.

Efect asupra consumatorului final și pieței

Consumatorul casnic nu va observa o reducere direct proporțională a facturii, deoarece aceasta include și taxe, tarife de transport, distribuție, contribuții și marje de profit. Centrală va influența în principal prețurile de pe piața angro în intervalele cu tarife ridicate sau volatilitate mare.

Concluzii și perspective

Impactul real al centralei Mintia va fi reducerea riscului ca România să achiziționeze energie scumpă la momentul critic, dar nu va transforma automat întreaga piață în una cu energie ieftină permanent. Se preconizează o punere în funcțiune etapizată între 2026 și 2027, cu o funcționare parțială și o producție anuală estimată între 7 și 9 TWh.

Centrala va fi valorificată mai ales pentru securitatea energetică, reducerea importurilor și acoperirea vârfurilor de consum. În condițiile unui sistem tot mai orientat spre energiile regenerabile și storage, funcționarea constantă ca o centrală termică clasică va fi dificilă.