Comisia Europeană a schimbat modul în care face referire la creșterea animalelor, considerând acum această activitate o infrastructură critică, nu doar o sursă de emisii poluante. Strategia adoptată la Strasbourg subliniază importanța sectorului zootehnic pentru economia și securitatea alimentară a Uniunii, fiind bazată pe concepte din domeniul securității și autonomiei strategice.

Importanța sectorului zootehnic în UE

Sectorul animalelor de fermă susține aproximativ 7 milioane de locuri de muncă în Uniune și generează în jur de 400 de miliarde de euro anual. În plus, exporturile din acest domeniu depășesc importurile cu 37 de miliarde de euro, fiind considerate o componentă vitală a economiei europene.

Impactul și dimensiunea terenurilor agricole

Sectorul agricol de creștere a animalelor ocupă o treime din terenurile agricole ale UE și produce aproximativ două treimi din emisiile agricole ale blocului comunitar. Animalele pășunătoare contribuită la prevenirea abandonului terenurilor, mai ales la nivelul graniței de est a Uniunii.

Reacția statelor membre și măsurile anterioare

În ultimii ani, Europa a avut discuții despre reducerea efectivelor de animale pentru a combate impactul asupra mediului. În Olanda, hotărârile judecătorești privind poluarea cu azot au dus la planuri de cumpărare a fermelor, cu reduceri de până la o treime. Irlanda a luat în considerare sacrificarea a 200.000 de vaci pentru a îndeplini obiectivele climatice.

Schimbarea discursului oficial

Prin noua strategie, Uniunea nu mai întreabă dacă are prea multe animale, ci tratează ca o amenințare faptul că are prea puține. Inițiativele se concentrează pe reducerea emisiilor de metan și pe promovarea sectorului zootehnic ca parte a infrastructurii critice. Metanul, principalul gaz cu efect de seră emis de sector, este acum considerat parte a unui ciclu natural al carbonului.

Controverse și critici

Organizațiile ecologiste, printre care Greenpeace și Biroul European de Mediu, contestă abordarea oficială. Aceștia susțin că metanul provenit de la animale contribuie la încălzirea planetei în mod egal cu cel provenit din fluxuri de combustibili fosili și l-au acuzat pe comisarul Christophe Hansen de minimalizarea impactului emisiei de metan de către sectorul zootehnic.

Politici și stimulente pentru sector

Strategia pune accent pe stimulente financiare și soluții tehnologice pentru a inversa declinul sectorului. Se estimează că este nevoie de investiții de 18 miliarde de euro pentru revitalizarea industriei, deși aceasta se confruntă cu marje reduse și o forță de muncă înțepată.

Reacții ale grupurilor de interese și opinii internaționale

Copa-Cogeca, cel mai mare lobby agricol, consideră strategia o salvare pentru industria animalieră, în timp ce grupurile ecologiste afirmă că, de fapt, Comisia va adopta politici care favorizează un impact redus asupra citelor. Oficialii European Climate Advisors avertizează că nu se poate reduce emisiile fără reducerea efectivelor de animale, propunând reducerea numărului de animale, impunerea de taxe și promovarea dietelor bazate pe plante.

Planurile strategice și diferențele de abordare

Metoda oficială folosește măsurători detaliate ale emisiilor la nivel de fermă pentru a recompensa fermierii care implementează practici mai eficiente, în timp ce evită reducerile drastice ale efectivelor. În plus, politica se bazează pe campanii și achiziții publice pentru promovarea consumului de carne și lactate europene, fără a impune diete sau restricții clare asupra consumului.

Autorii strategiei susțin că intervențiile vor fi locale și motivate de stimulente, nu de controale sau restricții. În timp ce dezbaterile continuă, sectorul zootehnic din UE are navigat între promovarea economică și preocupările de mediu, încercând să găsească un echilibru între cele două.