O fosilă veche de 300 de milioane de ani a fost identificată recent ca aparținând unui nautiloid, nu unei caracatițe, precum se credea anterior. Descoperirea schimbă înțelegerea despre evoluția cefalopodelor și a fost publicată într-un studiu în revista Proceedings of the Royal Society B.
Reevaluarea fosilei Pohlsepia mazonensis
Fosila, cauzată de situl Mazon Creek din Illinois, a fost interpretată anterior drept cea mai veche caracatiță cunoscută, datând din perioada Silurianului. Descoperirile anterioare indicau că aceasta ar fi trăit cu aproximativ 200 de milioane de ani înaintea celor mai vechi caracatițe confirmate, specifice Cretacicului.
Metode noi de cercetare
Pentru a clarifica identitatea fosilei, echipa de cercetare a utilizat tehnici analitice avansate, retrăgând analiza din 2000. Printre acestea s-au numărat microscopul electronic cu scanare și tehnici geochimice. Ulterior, o scanare sincrotronică a dezvăluit caracteristici anatomice ascunse sub suprafața rocii, necunoscute anterior.
Diferente anatomice și dovezi
Rezultatele analizei au indicat prezența unei radule, o structură de hrănire cu rânduri de dinți. Fosila prezenta cel puțin 11 dinți pe rând, în timp ce caracatițele moderne au doar 7-9 astfel de dinți. Aceste detalii contrazic clasificarea ca fiind caracatiță și o plasează în categoria nautiloide, o rudă apropiată a nautilușilor contemporani.
Impactul descoperirii asupra înțelegerii evoluției
Rezultatele arată că această fosilă nu are legătură de rudenie cu caracatițele moderne. Prezența caracteristicilor specifice unui nautiloid și numărul diferențiat de dinți indică o specie diferită, mult mai veche decât cele din familia cefalopodelor din epoca de aur a acestora.
Tehnologii avansate în studiul fosilelor
Utilizarea originale a sincrotroniilor a permis detectarea unor detalii anatomice inaccesibile anterior. Aceste tehnici au deschis noi perspective în paleontologie, contribuind la identificarea precisă a fosilei și la reinterpretarea datării acesteia.
Concluzii și implicații
Studiul demonstrează că tehnologiile moderne pot revoluționa cercetarea paleontologică și pot schimba concepții stabilite despre evoluție. Identificarea fosilei ca fiind un nautiloid în loc de o caracatiță confirmă că aceste animale au apărut mai târziu decât se credea anterior.
Nici o recunoaștere științifică a legăturii între fosilă și cefalopodele moderne nu a fost confirmată, iar cercetările continuă pentru a înțelege mai bine această perioadă a evoluției marine.
Lasă un răspuns