O specie de ciupercă mortală, Aspergillus, se extinde dincolo de zonele temperate în regiunile considerate anterior prea reci pentru supraviețuire, ca urmare a schimbărilor climatice. Cercetările recente avertizează că încălzirea globală va favoriza răspândirea acestei fungi în Europa de Nord și America de Nord, fiind asociată unui risc crescut pentru sănătate publică și agricultura globală.
Extinderea habitatului Aspergillus
O echipă de oameni de știință de la Universitatea din Manchester a realizat hărți care ilustrează deplasarea spre nord a speciilor de Aspergillus, până în anul 2025. Datele arată că procesul de încălzire a modificat habitatele fungi pe mai multe continente. În scenarii cu emisii ridicate, cercetătorii estimează o creștere de peste 77% a zonei de răspândire a Aspergillus fumigatus în Europa.
Studiul sugerează că alte nouă milioane de europeni ar putea fi expuși sporilor de fungi. Zone precum Scandinavia, Alaska și nordul Rusiei devin considerate noi teritorii de risc. Concomitent, regiuni tropicale precum sud-estul Asiei și Africa trebuie să facă față unei scăderi a habitatului favorabil, odată cu creșterea temperaturilor medii anuale peste limitele tolerate pentru anumite specii.
Modelarea distribuției fungi s-a bazat pe secvențierea ADN din sol și pe cartografiere geospațială a densității populației umane. Aceasta a evidențiat principalul factor de adecvare a habitatului: temperatura medie anuală.
Riscuri pentru sănătatea publică și rezistența fungi
Sporii de Aspergillus sunt microscopici și pot fi inhalati ușor, reprezentând un pericol pentru plămâni. La persoanele vulnerabile, aceștia pot provoca aspergiloză invazivă, o infecție care pune în pericol viața. Riscul maxim se înregistrează la pacienții cu imunitate compromisă.
Un factor îngrijorător este apariția tulpinilor rezistente la antifungice. În agricultură, fungicide pe bază de azoli sunt folosite pentru a proteja culturile, substanțe chimice similare cu medicamentele antifungice administrate în spitale. Expunerea mediată la azoli în mediu poate favoriza dezvoltarea tulpinilor rezistente, înainte ca acestea să provoace infecții umane. Aceasta complică tratamentul și crește probabilitatea evoluției către forme severe.
Impact asupra agriculturii și securității alimentare
Pe lângă riscurile pentru sănătate, Aspergillus afectează și sistemele agricole. Ciuperca infectează frecvent porumbul și orezul, generând aflatoxine, substanțe toxice periculoase pentru sănătate. În Statele Unite, această contaminare cauzează pierderi anuale de până la un miliard de dolari în industria porumbului.
Răspândirea fungică se acentuează în zonele agricole majore, unde clima mai caldă și fenomenele meteorologice extreme pot accelera difuzarea sporilor. Acest proces devine tot mai problematic odată cu intensificarea de fenomene meteorologice extreme, precum furtunile de praf sau lucrările intense în teren, care pot duce la creșterea bruscă a infecțiilor.
Monitorizarea și evoluția riscurilor
Cercetătorii utilizează modele predictive avansate pentru estimarea distribuirii geografice a Aspergillus, combinând date despre tiparele climatice, utilizarea terenurilor și densitatea populației. Înaltă densitate a fungi în mediu s-a corelat cu rate clinice mai mari de infecții în mai multe țări analizate.
Specialiștii avertizează însă că evenimentele microclimatice, cum ar fi furtunile de praf sau activitățile de construcție, pot provoca creșteri rapide ale numărului de infecții fungice locale, dificultând anticiparea focarelor. Monitorizarea riscurilor fungice necesită insistentă, dat fiind că aceste agenți patogeni sunt mai puțin studiați decât virușii, deși schimbările climatice le transformă ecosistemele și răspândirea.
Lasă un răspuns