**Populația globală depășește cu mult capacitatea Pământului de sustenabilitate, potrivit unui studiu recent**
O echipă de cercetători condusă de Corey Bradshaw a concluzionat că populația umană trăiește cu mult peste limitele pe care planeta le poate suporta pe termen lung. Studiul, bazat pe date demografice colectate pe mai bine de două decenii, arată că numărul actual de oameni depășește cu aproape 6 miliarde nivelurile de suport ale Pământului.
Ce înseamnă capacitatea de suport
Specialiștii definesc capacitatea de suport a unui mediu ca fiind numărul maxim de indivizi pe care posibilitățile naturale ale resurselor le pot susține în mod sustenabil. În condițiile actuale, această limită este considerată de cercetători a fi de circa 2,5 miliarde de persoane, comparativ cu cei 8,3 miliarde aflați în prezent pe planetă.
Exploatarea resurselor și impactul asupra planetei
Homo sapiens a depășit aceste limite, în special prin exploatarea intensă a combustibililor fosili pentru a susține creșterea economică și demografică. Trecerea masivă la utilizarea combustibililor fosili, în special în transport și industrie, a permis amplificarea rapidă a populației în secolul XX.
Bradshaw subliniază că modelele economice actuale, bazate pe creștere continuă, nu recunosc limitele naturale ale planetei. Combustibilii fosili au fost folosiți pentru a compensa artificial deficitul de resurse regenerabile, alimentând astfel creșterea populației și consumul global.
De la creștere rapidă la plafonare demografică
Analizele indică o schimbare în tendința de creștere a populației mondiale. După o accelerare până în anii 1950, ritmul de creștere a încetinit începând cu începutul anilor 1960, deși numărul total de locuitori a continuat să crească.
Bradshaw explică că această etapă reprezintă începutul unei “faze demografice negative”, în care adăugarea de noi oameni nu mai conduce la o creștere accelerată a populației, ci la o stabilizare. Estimările arată că, dacă tendințele actuale persistă, populația globală va atinge un vârf între 11,7 și 12,4 miliarde de persoane spre sfârșitul anilor 2060 sau în anii 2070.
Depășirea limitei maxime
Estimările indică o capacitate maximă de suport de circa 12 miliarde de oameni, însă aceasta este departe de nivelul optim, care ar fi de circa 2,5 miliarde. Studiul reprezintă primul care analizează în același timp variațiile ratei de schimbare a populației și dimensiunea pe termen lung.
Datele sugerează că, în condițiile actuale de consum, societățile umane depășesc deja această limită maximă. Diferența vastă față de nivelul optim explică, în parte, problemele legate de supraconsum și degradarea mediului, precum și declinul populațiilor animale din diverse ecosisteme.
Probleme ecologice acute
Organizația Națiunilor Unite a anunțat, în luna ianuarie, că lumea se află într-o stare de „faliment al apei”. În plus, ecosistemele sunt afectate, iar populațiile animale sunt în declin, fiind incapabile să concureze cu activitatea umană pentru resurse.
Se remarcă faptul că eutrofizarea, defrișările masive și alte forme de degradare a mediului au fost accelerate de creșterea necontrolată a populației și consumului.
Perspective și soluții
Studiul arată că dependența de combustibili fosili pentru a susține creșterea de moment a capacității de suport a planetei nu este viabilă pe termen lung, mai ales din cauza contribuției acestor resurse la schimbările climatice și deteriorarea ecosistemelor.
Variațiile globale ale temperaturii, ale amprentei ecologice și ale emisiilor sunt mai bine explicate prin creșterea populației decât de creșterea consumului individual, relevând astfel impactul acumulat al activității umane.
Bradshaw avertizează că, fără schimbări rapide în modul de utilizare a resurselor, sistemele naturale vor intra în colaps, iar miliarde de oameni se vor confrunta cu instabilitate.
Necesitatea unor măsuri urgente
Cercetătorii spun că situația nu este ireversibilă, dar doar dacă se vor realiza schimbări majore în modul în care folosim terenurile, apa, energia și biodiversitatea. Reducerea populației și a nivelului de consum sunt considerate măsuri care ar putea contribui la un echilibru mai durabil.
Autorii subliniază că limitările date de evoluția variabilelor globale trebuie acceptate, iar discuțiile despre controlul populației devin mai sensibile și controversate în contextul etic.
**Studiul a fost publicat în revista Environmental Research Letters.**
Lasă un răspuns