Vas japonez de cercetare geologică submarină, Chikyu, se pregătește pentru plecare spre insula îndepărtată Minami Torishima din Pacific, a cărei zonă înconjurătoare este considerată bogată în resurse minerale valoroase, conform Agerpres.
Această misiune exploratorie are loc în contextul în care China, principalul producător mondial de minerale rare, își intensifică presiunile asupra Japoniei după declarațiile prim-ministrului Sanae Takaichi. Aceasta indicase în noiembrie posibilitatea ca Tokyo să răspundă militar în cazul unui atac asupra Taiwanului, revendicat de Beijing.
Elementele de pământuri rare, 17 metalice dificile și costisitoare de exploatat, sunt indispensabile pentru mai multe industrii (industria auto, energii regenerabile, tehnologie digitală, apărări etc.), fiind folosite la fabricarea magneților puternici, catalizatorilor și componentelor electronice.
Expediția navei Chikyu reprezintă „primul pas spre dezvoltarea industriei interne a elementelor de pământuri rare” de către Japonia, a declarat Agenția japoneză pentru știință și tehnologie marină și terestră (JAMSTEC), într-un comunicat publicat luna trecută. Agenția evidențiază aceste teste ca fiind o premieră globală pentru forajul la adâncimi atât de mari.
Se estimează că zona din imediata apropiere a insulei Minami Torishima, situată în zona economică exclusivă a Japoniei, conține peste 16 milioane de tone de elemente de pământuri rare, ceea ce, conform publicației financiare Nikkei, o clasifică ca fiind unul dintre cele mai mari zăcăminte minerale din lume. Aceste resurse conțin echivalentul a 730 de ani de consum global actual de disprosiu, folosit în magneți de înaltă performanță pentru dispozitive mobile și vehicule electrice, și 780 de ani de ytriu, utilizat în lasere, potrivit calculelor Nikkei.
„Dacă Japonia ar putea extrage continuu elemente de pământuri rare din zona din jurul Minami Torishima, aceasta ar asigura aprovizionarea națională pentru sectoarele esențiale”, a afirmat Takahiro Kamisuna, cercetător asociat la Institutul Internațional pentru Studii Strategice (IISS). „De asemenea, acest lucru ar constitui un avantaj strategic major pentru Guvernul Takaichi, reducând dependența de importurile din China”, a adăugat Kamisuna.
Beijingul a utilizat frecvent dominația asupra resurselor de pământuri rare pentru a exercita influență geopolitică, inclusiv în contextul războiului comercial cu administrația președintelui Donald Trump. China reprezintă aproape două treimi din producția globală de minerale rare și 92% din rafinarea acestora, conform Datelor Internaționale pentru Energie (IEA).
Japonia depinde de China pentru 70% din importurile sale de elemente de pământuri rare, în ciuda unor eforturi de diversificare a surselor de aprovizionare, în urma unui conflict anterior din 2010, când Beijingul a suspendat temporar exporturile oficiale.
În timpul acestei misiuni, vasul Chikyu va instala o conductă pentru a permite unui utilaj de extracție atașat să ajungă la fundul oceanului și să colecteze sedimente bogate în resurse minerale rare, a explicat JAMSTEC. Expediția are programată finalizarea până pe 14 februarie.
Exploatarea mineralelor din adâncimi a generat tensiuni geopolitice, existând preocupări privind intențiile fostului președinte Donald Trump de a accelera forajele în apele internaționale. În același timp, ecologiștii avertizează cu privire la pericolele acestor activități asupra ecosistemelor marine și la disturbările pe care le provoacă fundului oceanelor.
Autoritatea Internațională pentru Fundul Mării (ISA), care are jurisdicție în zonele în afara apelor teritoriale, promovează adoptarea unui regulament global pentru gestionarea extracției în profunzime a resurselor minerale marine.
Lasă un răspuns