Leon Marchand testează noi probe pentru a concura cu David Popovici la Campionatele Europene

Prozisul francez Leon Marchand încearcă să extindă programul de concurs inclusiv în probele de liber, în încercarea de a concura direct cu românul David Popovici, la Campionatele Europene din 2026. Deja a participat la o etapă din cadrul USA Pro Swim Series, dar rezultatele nu au fost convingătoare.

Participare la probele de liber

Marchand a concurat în proba de 200 de metri liber, unde s-a clasat pe locul 6, cu timpul de 1:47,12. Cursa a fost câștigată de Chris Guiliano, cu 1:45,53, în timp ce Gabriel Jett a încheiat cu 1:45,54, iar Luke Hobson cu 1:45,70. Hobson este vicecampion mondial în 2025.

Françaisul a avut un program divers în cadrul competiției din Statele Unite. A câștigat probele de 200 m spate și 200 m bras, dar a fost descalificat la 100 m bras ca urmare a unui start fals. La 200 m liber, a fost al doilea la jumătatea cursei, dar a pierdut ritmul în a doua parte și a încheiat pe locul 6.

Obiectivul de a deveni competitiv în probele de liber

Cel mai bun timp personal al lui Marchand în această probă este 1:46,44. El declară că vrea să afle dacă poate deveni competitiv și în probele de liber, nu doar cele de mixt.

„Îmi doresc să particip la probe de liber și la competiții mai mari. Anul acesta voi merge la Campionatele Europene și nu mi-am stabilit încă programul complet. Probabil voi aborda probele de mixt și, dacă pot introduce și probe de liber, va fi interesant”, a spus Sportivul.

Posibil duel între Marchand și Popovici

Programul Campionatelor Europene de Natație 2026 poate aduce confruntarea directă între Marchand și David Popovici în proba de 200 metri liber. Francezul intenționează să participe sigur la probele de 200 și 400 metri mixt, dar calendarul competiției îi permite să încerce și cursa de 200 m liber, unde Popovici și-a făcut deja un nume.

Românul a fost denumit recent sportivul anului în Bulgaria, primind această distincție în cadrul Balkan Athlete of the Year, ediția a 52-a a evenimentului organizat de BTA.

David Popovici a declarat: „Este o mare onoare să primesc acest premiu. Mulțumesc organizatorilor, felicitări tuturor celor nominalizați, echipei și susținătorilor. Acest premiu aparține tuturor!”