Chris Wright, fost secretar al Energy Policy din SUA în timpul administrației Donald Trump, a făcut declarații controversate în cadrul conferinței Alianța pentru Cetățenia Responsabilă, sugerând că europenii ar fi mai expuși riscului de mortalitate din cauza frigului decât din cauza caniculei. El a afirmat că, din cauza războiului ruso-ucrainean de la începutul anului 2022 și a sancțiunilor UE asupra Moscovei, care au întrerupt importurile de gaz rusesc, mortalitatea în Europa a crescut considerabil pe perioada iernii.

Declarații despre impactul iernii asupra mortalității europene

Wright susține că, după războiul din Ucraina, mortalitatea în Europa pe timpul sezonului rece a crescut, criticând politicile climatice și energetice ale continentului. El a menționat că în 2022 au fost înregistrate 60.000 de decese cauzate de valurile de căldură, dar a focusat pe impactul iernii, la fel de mortală, în care mai mulți europeni au pierdut viața din cauza frigului.

Situația mortalității și efectele valurilor de caniculă

În perioada verii 2022, peste 55 de persoane s-au înecat în Franța după înot în spații neautorizate, iar patru copii au murit de hipertermie după ce au fost încuiați în mașini de părinți. Estimările arată că în acea vară au fost raportate aproximativ 60.000 de decese în Europa. În plus, cifrele pentru anii 2024 și 2025 indică 62.700, respectiv 24.400 de morți cauzate de valurile extreme de căldură.

În perioada de la 22 mai 2026, peste 530 de europeni au decedat din cauza temperaturilor extreme, cu 182 în Franța, 21 în Regatul Unit și 327 în Spania. Climatologii de la Columbia au estimat că 2026 va fi unul dintre cei mai calzi ani din ultimii 200 de ani, după 2024, anul în care s-a înregistrat temperaturi medii globale record, de 17,16 grade Celsius pe 22 iulie.

Diferențe între SUA și Europa în gestionarea temperaturilor extreme

Statele americane, precum Florida, Texas, California și alte state din sud, au o infrastructură dens echipată cu aparate de aer condiționat și sisteme de ventilare, ceea ce a contribuit la o mai bună reziliență în fața temperaturilor extreme. În fața valurilor de căldură, SUA au înregistrat, în 2006, peste 220 de decese în urma caniculei, iar un val similar în 1901 a dus la 9.500 de victime pe coasta de est.

În schimb, Europa adoptă politici de reducere a consumului de energie pentru climat, campanii împotriva utilizării aparatelor de aer condiționat și măsuri de limitare a emisiilor de carbon, considerate prioritare pentru reducerea impactului schimbărilor climatice.

Afirmațiile lui Donald Trump despre aerul condiționat

Fostul președinte american Donald Trump a afirmat că aparatele de aer condiționat salvează vieți, dacă sunt alimentate cu combustibili fosili. El a criticat deciziile recente de reglementare privind emisiile de gaze cu efect de seră, considerând că acestea limitează accesul populației la răcire și încălzire.

Trump a atribuit problema întreruperilor de curent și creșterii costurilor la electricitate utilizării energiei regenerabile, afirmând că acestea afectează direct viața cetățenilor, mai ales în condițiile valurilor extreme de temperatură. El a spus că “combustibilii fosili au salvat milioane de vieți și au eliminat sărăcia în lume”, și că restricțiile asupra utilizării lor au avut consecințe negative.

Reacții și măsuri europene privind schimbările climatice

Europei i se cere să reducă cu 90% emisiile de carbon până în 2040, potrivit unei legi a Uniunii Europene, prin limitarea mașinilor care funcționează cu benzină, motorină sau gaz. Regatul Unit intenționează să reducă emisiile cu 87% până în 2042.

În contextul creșterii temperaturilor și a mortalității asociate, unele țări europene au suspendat sau modificat programul școlar și au anulat evenimente publice din cauza caniculei. Măsurile restrictive se confruntă cu criticile privind consumul de energie și impactul asupra mediului, însă autoritățile și climatologii subliniază necesitatea adaptării la noile condiții climatice.

Influența activităților umane asupra încălzirii globale

Un studiu NASA arată că concentrațiile ridicate de dioxid de carbon acționează ca fertilizator natural, favorizând creșterea vegetală. Cu toate acestea, activitățile umane emit anual 37 de miliarde de tone de CO2, de 60 de ori mai mult decât eruptiile vulcanice, nivelul actual al gazului fiind de 0,04% din atmosferă.

Creșterea concentrației de CO2 de peste 50% față de nivelurile preindustriale a fost determinată de industrializare și urbanizare, fiind cea mai accentuată din ultimele 800.000 de ani. În epoca cretacică, nivelurile de CO2 erau mult mai ridicate, iar clima globală era cu până la 10 grade Celsius mai caldă, fără ghețari la poli și cu o biodiversitate extinsă.

Această situație indică o influență majoră a activităților umane asupra schimbărilor climatice recente.