Apple a depus vineri, 10 iulie, o plângere la o instanță federală din California, acuzând OpenAI de preluare ilegală a informațiilor confidențiale. Procesul susține că angajați ai OpenAI au avut acces și au transmis date sensibile despre tehnologiile, produsele și procesele companiei Apple, informații despre care compania afirmă că ar fi fost obținute în mod nelegal. Acțiunea legată de aceste acuzații marchează o deteriorare a relației între cele două companii din Silicon Valley.

Acuzații de spionaj industrial și conduită ilicită

Apple susține că incidentelor descrise în plângere nu le-aș putea fi considerate cazuri izolate, ci parte a unui „model de conduită” adoptat de OpenAI și încurajat de conducere. În centrul procesului se află Tang Tan, actual director pentru hardware al OpenAI, și Chang Liu, fost inginer la Apple. Aceștia sunt acuzați că au avut acces la informații despre proiecte deosebit de sensibile ale Apple, inclusiv despre furnizorii companiei.

Tang Tan a lucrat 24 de ani la Apple, ocupând funcții precum vicepreședinte pentru designul iPhone și Apple Watch, până în ianuarie 2024, când a plecat pentru a se alătura proiectului hardware condus de fostul designer Jony Ive. Apple afirma că Tan ar fi discutat cu reprezentanții OpenAI înainte de plecare și că ar fi transmis informații confidențiale despre furnizori.

Chang Liu, fost inginer electric la Apple, ar fi intrat în compania OpenAI în ianuarie 2026. Apple susține că el nu a returnat un dispozitiv de serviciu și nu a oferit clarificări cu privire la respectarea procedurilor la încetarea contractului. Se afirmă că Liu ar fi folosit computerul unei prietene angajate în Apple pentru a accesa secrete comerciale și că ar fi sfătuit-o să copieze documente sensibile fără a fi detectat de sistemele de securitate.

În plus, conform plângerii, Liu ar fi descoperit și exploatat o vulnerabilitate a sistemului intern de stocare, descărcând zeci de documente confidențiale și menționând într-un mesaj că putea încă accesa rețeaua Apple. Fostul angajat ar fi folosit această vulnerabilitate pentru a obține și utiliza informații după plecare.

Recrutarea angajaților Apple și furtul de informații

Potrivit acuzațiilor, OpenAI a făcut eforturi pentru a recruta angajați Apple, solicitând participarea la interviuri în care au fost prezentate proiecte și prototipuri interne ale companiei. Se afirmă că aceste materiale, prezentate în sesiunile de „show and tell” și discuții tehnice, ar fi fost transmise cu scopul de a obține tehnologii și informații despre produsele companiei rivale.

Un aspect detaliat în proces este implicarea unor angajați Apple, chemați la interviuri pentru a aduce proiecte digitale, componente sau prototipuri dezvoltate intern. Apple susține că aceste acțiuni au fost folosite pentru a obține tehnologie și secrete comerciale.

Liu, angajat ulterior OpenAI, ar fi folosit și dispozitive personale, inclusiv computerul unei prietene, cu scopul de a accesa și copia documente confidențiale. În timpul unei operațiuni de recuperare de informații, ar fi descoperit o vulnerabilitate și a descărcat zeci de documente, continuând să acceseze rețeaua Apple după plecare.

Ventilarea unui nou proiect și posibile consecințe

OpenAI intenționează să lanseze în viitor o nouă generație de dispozitive electronice. Compania a plătit circa 6,4 miliarde de dolari pentru preluarea io, studioul de design condus de Jony Ive, în 2025. Eforturile sale includ dezvoltarea unei noi platforme unde utilizatorii vor putea interacționa cu inteligența artificială, însă detaliile tehnice nu au fost încă dezvăluite.

Apple afirmă că activitatea diviziei hardware a OpenAI a fost construită pe o bază „șubredă”, bazată pe utilizarea ilegală a secretelor comerciale. Reprezentanții companiei de la Manzana susțin că aceste acțiuni subminează integritatea muncii și inovației interne.

De la parteneriat la confruntare în instanță

În 2024, Apple și OpenAI au colaborat pentru integrarea ChatGPT în Siri și alte aplicații Apple, permițând utilizatorilor să acceseze funcții AI direct prin asistentul telefonului sau tabletelor. Totuși, această colaborare s-a răcit rapid, pe măsură ce companiile au început să-și extindă activitatea pe piețe tradiționale ale celeilalte.

În iunie 2026, Apple a prezentat noua generație Siri AI, realizată cu modele ale partenerului Google, Gemini. În același timp, OpenAI și-a consolidat planurile de recrutare și a început proiecte pentru propriile dispozitive.

Apple a declarat că a lansat o investigație internă și a trimis o notificare către OpenAI cu privire la descoperirile sale, însă nu a primit încă un răspuns. În dosar, compania solicită instanței să determine încetarea oricăror acțiuni de distrugere de dovezi și să returneze toate documentele și informațiile confidențiale.

Produceția pentru produsele și tehnologiile dezvoltate pe baza acestor acuzații ar putea avea impact asupra pieței, dar autoritățile nu au făcut încă publicațiile oficiale ale procesului.