Un volum rar din secolul al XIX-lea, intitulat *Shadows from the Walls of Death*, a fost păstrat cu strictețe pentru conținutul său periculos. Cartea, tipărită în 1874, conține pagini impregnate cu arsenic, iar doar patru exemplare au supraviețuit în prezent.
Poză rară cu pagini impregnate cu arsenic
Cartea are dimensiuni de aproximativ 56 × 76 centimetri și include circa 100 de mostre de tapet, fiecare impregnată cu niveluri potențial periculoase de arsenic. În total, volumele păstrat în condiții speciale au fost destinate sensibilizării asupra pericolelor tapetelor care conțineau pigmenți pe bază de arsenic.
Origini și scopul cărții
Autorul, doctorul Robert M. Kedzie, a fost chirurg al Uniunii în timpul Războiului Civil American și profesor de chimie la Michigan State Agricultural College. În anii 1870, ca membru al Consiliului de Sănătate al statului Michigan, Kedzie a lansat campania de conștientizare privind pericolele tapetelor colorate cu arsenic.
El a afirmat că aceste tapete eliberează particule microscopice de praf toxice inhalate sau înghițite. În prefața cărții, el avertiza că arsenicul poate provoca nu doar moarte bruscă, ci și otrăvire lentă și cronică.
Pericolul și răspândirea arsenicului
Se estimează că, spre sfârșitul secolului al XIX-lea, până la 65% din tapetele din Statele Unite conțineau arsenic, conform Asociației Medicale Americane. Oamenii de atunci știau că arsenicul este toxic dacă este ingerat, utilizându-l pentru a elimina persoane în vârstă cu bogăție, dar mulți nu percepeau riscul pentru sănătate al tapetelor impregnante.
Kedzie susținea că praful de arsenic se putea dispersa în aer și putea fi inhalat prin expunere la tapete, cauzând inclusiv boli cronice. El descria situații în care femei se retrăgeau în dormitoare tapetate pentru a se recupera, respirând „un aer încărcat cu suflarea morții”.
Supraviețuitori și custodie
Carolul a fost editat în 100 de exemplare, din care doar patru au rămas în condiții de conservare. Majoritatea bibliotecilor le-au distrus din teama de a-i otrăvi pe cititori. Dintre cele patru, două sunt în Michigan, la Universitatea de Stat Michigan (MSU) și la Universitatea din Michigan.
Exemplarul de la MSU se află într-o secție specială, inclus pe un raft discret, păstrat într-o cutie verde și cu paginile încapsulate individual în plastic pentru prevenirea deteriorării și manipulării directe.
Restul exemplarelor si digitalizarea
Celelalte două copie rămase se află la Facultatea de Medicină a Universității Harvard și la Biblioteca Națională de Medicină a SUA. Aceasta a digitalizat întregul volum și l-a disponibil gratuit online pentru cercetători și curioși.
Conservarea strictă și digitalizarea volumului au fost declarații ale instituțiilor pentru a împiedica manipularea și pentru a proteja sănătatea celor interesați de această pagină rară din istoria medicală și chimică.
Lasă un răspuns