NATO intenționează să își extindă flota de sisteme de supraveghere aeriană la baza aeriană din Geilenkirchen, Germania, unde o flotă formată din 14 avioane AWACS operează din 1982. Funcționând ca turnuri radar zburătoare, aceste avioane au fost principalele „ochi” ai aliaților de-a lungul flancului estic, mai ales după declanșarea războiului în Ucraina în 2022. Sursele indică faptul că, în cadrul unui plan de înlocuire, această bază ar putea găzdui curând cea mai mare flotă globală de aparate de supraveghere GlobalEye.

Detalii despre sistemele de supraveghere

Avioanele AWACS sunt echipate cu tehnologii avansate de detectare și control aerian, având structurii de aproximativ nouă metri lățime. Acestea au fost utilizate pentru misiuni de monitorizare și intervenție aeriană în întreaga zonă europeană. Conform informațiilor, avioanele sunt staționate la Geilenkirchen, fiind extrem de active în supravegherea aeriană a NATO pe fondul tensiunilor regionale.

Planuri de înlocuire și dezvoltare

Sursele indică că planează înlocuirea flotei actuale cu sistemul de supraveghere GlobalEye, construit de compania canadiană Bombardier. Acest aparat, bazat pe avionul de business Global 6500, a efectuat primului zbor în 2018. În cadrul planurilor, NATO analizează posibilitatea de a avea cea mai mare flotă din lume de astfel de avioane.

Concurența și alternative

GlobalEye va concura pe piață cu E-7 Wedgetail de la Boeing. Acest avion bazat pe Boeing 737 este folosit pentru monitorizare, avertizare timpurie și comandă și control, fiind proiectat pentru supraveghere și coordonare operațională în teatrele de luptă. În 2025, NATO a renunțat la planurile inițiale de achiziție a șase avioane Boeing E-7 Wedgetail, după ce Pentagonul a anunțat renunțarea la cumpărarea a 26 de astfel de aparate, optând în schimb pentru tehnologii satelitare.

Reevaluarea sistemelor aeriene în SUA

De la sfârșitul planurilor de achiziție, dezbaterile în legislativul american au continuat. În mai, secretarul apărării, Pete Hegseth, a declarat că Pentagonul face demersuri pentru reintroducerea avionelor E-7 Wedgetail în buget, la presiunea congresmenilor. Până în prezent, nu există un anunț oficial privind deciziile finale pentru aceste achiziții.

NATO nu a răspuns solicitărilor de comentarii din partea Reuters, iar compania Saab, producătoarea GlobalEye, a refuzat să facă declarații în acest moment.