Primarul orașului Yawata, Shoko Kawata, în vârstă de 36 de ani, a devenit primul primar japonez care beneficiază de concediu de maternitate în timpul mandatului. Decizia sa a atras atenția națională și internațională, scoțând în evidență probleme legate de egalitatea de gen și reprezentarea femeilor în funcțiile publice.

Primarul Kawata și concediul de maternitate

Kawata a fost aleasă în funcție în 2023 și a declarat că și-a dorit să întemeieze o familie de la începutul candidaturii sale. În timpul sarcinii avansate, primarul a descoperit că legislația japoneză nu prevede un regulament pentru concediu de maternitate pentru un primar aflat în funcție, chiar dacă angajații primăriei au dreptul la 16 săptămâni de concediu.

Pentru a respecta dreptul de a beneficia de concediu de maternitate, administrația locală a fost nevoită să creeze un protocol special. Acest pas a fost făcut pentru a permite exercitarea dreptului, în lipsa unor prevederi legale specifice pentru funcțiile politice de conducere.

Surpriza și implicațiile deciziei

Kawata a afirmat că a fost surprinsă să afle că este primul primar din Japonia care își ia concediu de maternitate. Aceasta consideră că această situație evidențiază numărul redus de femei tinere în funcția de primar în Japonia.

Ultima apariție publică a primarului înainte de începerea concediului a avut loc la festivalul tradițional Taiko din Yawata. În mod tradițional, primarul urcă pe altarul mobil Shinto (mikoshi), dar Kawata a participat în urma procesiunii, fiind în ultimele săptămâni de sarcină.

Problematica socială a Japoniei

Japonia are unele dintre cele mai scăzute rate ale natalității din lume și o populație în proces rapid de îmbătrânire. În acest context, Kawata consideră că statul trebuie să creeze condiții pentru ca persoanele în poziții de conducere, inclusiv femeile, să poată avea copii fără a-și compromite cariera.

Legislația japoneză prevede pentru femei dreptul la aproximativ 14 săptămâni de concediu de maternitate, acestea primind de obicei în jur de două treimi din salariu. În plus, beneficiază de un bonus la naștere. În sectorul public, condițiile pot varia și pot fi mai avantajoase pentru angajate.

Primarul subliniază că simpla promovare a egalității de gen nu este suficientă fără crearea de mecanisme concrete pentru îmbinarea responsabilităților familiale și profesionale.

Reacții și critici

Reacțiile din mediul online au fost împărțite. Majoritatea locuitorilor din Yawata, precum și colegii din administrație, și-au exprimat sprijinul pentru decizia lui Kawata. În schimb, unele persoane au criticat faptul că această concediere ar putea afecta atribuțiile administrative.

Unii comentatori au contestat, de asemenea, faptul că primarul va continua să primească salariul integral în timpul concediului. O locuitoare a orașului a spus că susține dreptul femeilor la concediu de maternitate, dar nu este de acord ca primarul să fie remunerat pe perioada absenței.

Primarul Kawata a spus că astfel de critici au fost dezamăgitoare, mai ales pentru că mulți dintre cei care le-au formulat nu o cunosc personal și au aflat despre concediul său doar din știri.

Reprezentarea femeilor în politică în Japonia

Potrivit datelor din clasamentul Mondialului Economic, Japonia ocupă locul 118 din 148 de state în ceea ce privește egalitatea de gen, iar poziția 125 la reprezentarea politică a femeilor. Aceasta indică o subreprezentare semnificativă a femeilor în funcțiile de conducere publică.

Nașterea copilului lui Kawata este programată pentru luna septembrie, iar cazul său este considerat un moment important în dezbaterea asupra drepturilor femeilor și a reformei administrative în Japonia.